L??quipe de Michel Hutsebaut a ?t? pr?sent?e officiellement ce soir ? Peisey Vallandry (Savoie). Derri?re ses deux leaders, la num?ro un mondial Julie Bresset et Maxime Marotte, la structure tricolore pourrait bien franchir un nouveau palier au cours de cette saison olympique. Pr?sentation.
Cette saison, ils seront neuf pilotes à porter les couleurs de la meilleure équipe française. Depuis une semaine, Lucie Chainel (Championne de France Cyclo-cross) est venue compléter un effectif déjà riche. Pour rester fidèle à ses habitudes, Michel Hutsebaut n’a pas révolutionné son équipe à l’inter-saison. Mais la structure a bel et bien passé un cap. Après avoir obtenu la prolongation de Julie Bresset et Maxime Marotte (jusqu’en 2013), le manager parisien s’est attaché à renforcer son groupe. Il a d’abord choisi de faire confiance au jeune Belge Ruben Scheire, 21 ans cette année. Le pilote originaire de Gand avait terminé à la 4e place de la Coupe du monde moins de 23 ans à Windham et pointe au 68e rang mondial. L’autre surprise vient de la venue de la Suissesse Lorraine Truong, championne de suisse chez les espoirs et dixième du dernier mondial. Mais si la structure prend un accent international, elle n’oublie pas pour autant ses racines en faisant confiance au Marseillais, Thibault Geneste qui découvrira la catégorie des moins de 23 ans. Mais la structure évolue également dans son encadrement. Pierre Lebreton abandonne officiellement le costard de coureur pour devenir team manager adjoint. L’ancien médaillé de bronze des Championnats de France 2006 explique : « Les choses se sont faites assez naturellement. Ca fait déjà pas mal d’années que j’avais déjà un pied dans l’encadrement. L’équipe a du 
élevé son niveau d’exigence alors c’était le bon moment. Mais j’aurais encore un pied sur le terrain en roulant avec les coureurs lors des reconnaissances… » Que faut-il attendre pour 2012 ? Pas besoin d’un recrutement bling bling pour nourrir de réelles ambitions. Sur l’échiquier mondial, Specialized joue clairement dans une autre catégorie, bien loin devant les autres formations, mais les autres équipes restent accessibles. Cinquième écurie planétaire, BH SR Suntour Peisey 
Vallandry a les moyens de remonter à hauteur de la deuxième place. D’autant plus qu’elle pourra compter cette saison sur une Laura Metzler libérée de ses obligations scolaires et qui nous a confié : « C’est beaucoup plus facile aujourd’hui pour m’entraîner. Je suis libre chaque après midi. Ce n’est même plus comparable. » Forcément, d’un point de vue individuelle, les regards seront focalisés sur Julie Bresset et Maxime Marotte. Sauf accident, la Bretonne est assurée d’une participation à l’épreuve olympique d’Hadleigh Farm le 11 août. Quant à Maxime Marotte, il a explosé en 2011 avec trois podiums en Coupe du monde et une 5e place au général : « Aujourd’hui la participation aux Jeux est clairement mon objectif. Même si j’ai fait une belle saison dernière, je sais que tout est remis à zéro est nous serons jugé sur quatre courses… » Pour sa quinzième saison, le groupe tricolore grandit encore. Et la saison olympique pourrait marquer un nouveau départ. Dans la cour des grands.
Effectif Eliltes : Maxime Marotte, Julie Bresset, Hélène Marcouyre, Laura Metzler, Lucie Chainel, Arnaud Grosjean
Espoirs : Ruben Scheire (Bel), Lorraine Truong (Sui), Thibault Geneste
Qui remportera la premi?re manche de la Coupe du monde XCO le 17 mars ? Pitermaritzburg ?
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